Mon projet de recherche vise à évaluer et comparer la distribution de la diversité des arbres des forêts denses du Gabon à la fois au niveau des communautés (diversité en espèces) et au niveau des populations (diversité en haplotypes dans les populations). Cette approche permettra d’analyser le rôle des facteurs déterministes (gradients environnementaux) et des facteurs historiques (impliquant des mécanismes de dispersion, d’extinction et de spéciation) dans la distribution actuelle de la diversité.

Dans les forêts denses tropicales du domaine phytogéographique Bas-Guinéen (s’étendant du Nigeria au Congo-Brazzaville), plusieurs centres de diversité et d’endémisme ont été identifiés. Leur présence est souvent expliqué pas l’hypothèse des refuges forestiers : ces centres de diversité seraient des anciens refuges forestiers des périodes froides et sèches qui se sont succédées pendant le Quaternaire.

L’étude de la concordance entre la distribution de la diversité inter-spécifique et de la diversité intra-spécifique nous permettra d’estimer l’importance de ces facteurs historiques sur la mise en place de ces centres diversité et d’endémisme.