Selon les estimations, l'ensemble des forêts tropicales renfermerait entre 50 et 75% des espèces animales. Même si plusieurs hypothèses ont été formulées pour expliquer la coexistence de cette extraordinaire diversité, les mécanismes sous-jacents sont encore mal connus.
Ma thèse s'articule donc autour cette thématique: quels sont les mécanismes qui permettent à une telle quantité d'espèces tropicales de coexister?

Étant donnée l’étendue de la biodiversité animale, le choix de groupes cibles s’impose. Les termites représentent une proportion importante de la biomasse animale en forêts tropicales où ils forment un groupe clé par leur rôle de décomposeurs. Parmi les différentes familles et sous-familles de termites, nous ciblerons principalement les Apicotermitinae qui sont de loin les plus mal connus. En région Néotropicale, il est généralement admis qu’ils représentent une proportion importante des espèces de termites, peut-être jusqu’à 40%. Pourtant, le manque d’intérêt pour l’étude de ce groupe le rend presque complètement inconnu pour la plus grande partie de sa biologie.